Bourdaine : reconnaître sa feuille

Frangula alnus · Famille : Rhamnacées · aussi appelé bourgène, aune noir, nerprun bourdaine, Rhamnus frangula (ancien nom)

La bourdaine a des feuilles alternes, ovales à obovales, à bord entier et à surface luisante, parcourues par 7 à 9 paires de nervures secondaires parallèles et saillantes, courbées vers la pointe. Ses rameaux sans épines ponctués de lenticelles claires et ses baies vertes, rouges et noires présentes en même temps achèvent de la distinguer du nerprun.

Mis à jour le 7 novembre 2026

La feuille en un tableau

Caractéristiques de la feuille
Caractère	Description
Type	simple
Forme	ovale à obovale, sommet en pointe courte, base arrondie
Bord	entier, parfois légèrement ondulé
Nervation	pennée, 7 à 9 paires de nervures parallèles saillantes, arquées vers l’apex
Disposition sur la tige	alterne
Taille	3 à 7 cm de long sur 2 à 4 cm de large
Couleur en été	vert foncé luisant dessus, vert plus clair dessous
Couleur en automne	jaune à rouge orangé
Feuillage	caduc

Comment la reconnaître

Le bord est entier, sans dents, alors que le nerprun purgatif a des feuilles finement dentées.
Les nervures secondaires, nombreuses et régulières, sont nettement parallèles et en relief dessous.
Les feuilles sont alternes et les rameaux ne portent jamais d’épines.
L’écorce des rameaux est brun violacé, marquée de lenticelles blanches allongées ; grattée, elle montre une couche interne orangée.
En août, chaque rameau porte à la fois des baies vertes, rouges et noires de 6 à 10 mm.

Ne pas confondre avec

Nerprun purgatifLe nerprun purgatif a des feuilles opposées ou presque, finement dentées, à 3 ou 4 paires de nervures, et des rameaux terminés par une épine.

Aulne glutineuxL’aulne a des feuilles dentées à sommet tronqué, des chatons et de petits cônes ligneux.

Où la trouver

Critère	Détail
Régions	Commune dans toute la France sauf en région méditerranéenne, en Belgique et en Suisse de plaine. Introduite au Québec et dans le sud de l’Ontario, où elle est devenue envahissante dans les milieux humides.
Milieux	Bois humides, tourbières boisées, landes à bruyères, bords d’étangs, aulnaies ; sols acides et frais.
Altitude	Plaine et montagne jusqu’à 1 200 m environ.

Au fil des saisons

BourgeonBourgeons nus, sans écailles, brun roux et velus, de 5 à 10 mm.

FeuillaisonAvril à mai.

AutomneJaune à rouge orangé en octobre ; baies noires persistant un temps.

ChuteOctobre à novembre.

Bon à savoir

Toxicité: Baies et écorce fraîche fortement purgatives (anthraquinones) : vomissements et diarrhées violentes après ingestion, surtout chez les enfants. L’écorce séchée et vieillie est utilisée en pharmacie comme laxatif.
Usages: Écorce laxative (bourdaine officinale), charbon de bois autrefois recherché pour la poudre à canon ; plante hôte du citron (papillon).
Compostage: Feuilles qui se décomposent rapidement ; ne compostez pas les fruits au Québec, où la plante est envahissante.
Entretien: Aucun en Europe ; au Québec, arrachage recommandé avant la fructification pour limiter la propagation.

Pour aller plus loin

Étape de la clé d’identification : Petites feuilles alternes entières (moins de 10 cm)
Termes du lexique : Nervation arquée : définition et exemples, Bord entier : définition et exemples, Alterne : définition et exemples, Obovale : définition et exemples, Nervure : définition et exemples de feuilles