Les rois de France : dynasties et principaux règnes

Cinq grandes dynasties se sont succédé à la tête du royaume franc puis de la France : Mérovingiens, Carolingiens, Capétiens directs, Valois et Bourbons, ces trois dernières descendant d’Hugues Capet. La monarchie s’achève en 1792, revient de 1814 à 1848 et laisse la place à deux empires et cinq républiques.

Mis à jour le 7 novembre 2026

Les dynasties

Dynastie	Période	Caractère
Mérovingiens	481–751	Rois francs ; partages du royaume entre héritiers
Carolingiens	751–987	Empire de Charlemagne ; déclin face aux grands féodaux
Capétiens directs	987–1328	Transmission de père en fils, extension du domaine royal
Valois	1328–1589	Guerre de Cent Ans, Renaissance, guerres de Religion
Bourbons	1589–1792, 1814–1830	Monarchie absolue, Révolution, Restauration
Orléans	1830–1848	Monarchie de Juillet, Louis-Philippe « roi des Français »

Principaux souverains

Souverain	Règne	Repères
Clovis Ier	481–511	Unifie les Francs, baptême vers 496, Paris capitale
Dagobert Ier	629–639	Dernier Mérovingien puissant
Pépin le Bref	751–768	Sacré roi, fonde les Carolingiens
Charlemagne	768–814	Empereur en 800 ; Aix-la-Chapelle
Charles le Chauve	843–877	Roi de Francie occidentale après Verdun
Hugues Capet	987–996	Élu roi, fonde les Capétiens
Philippe II Auguste	1180–1223	Bouvines 1214, agrandit le domaine royal
Louis IX (Saint Louis)	1226–1270	Justice royale, croisades, canonisé en 1297
Philippe IV le Bel	1285–1314	États généraux de 1302, Templiers
Philippe VI	1328–1350	Premier Valois ; début de la guerre de Cent Ans
Charles VII	1422–1461	Sacré grâce à Jeanne d’Arc, chasse les Anglais
Louis XI	1461–1483	Abat la maison de Bourgogne, renforce l’État
François Ier	1515–1547	Marignan, Chambord, Villers-Cotterêts
Henri II	1547–1559	Meurt en tournoi ; ses fils règnent pendant les guerres de Religion
Henri III	1574–1589	Assassiné ; dernier Valois
Henri IV	1589–1610	Premier Bourbon, édit de Nantes, assassiné en 1610
Louis XIII	1610–1643	Richelieu, ordre et absolutisme
Louis XIV	1643–1715	Règne personnel dès 1661, Versailles, 72 ans de règne
Louis XV	1715–1774	Régence puis guerres, perte du Canada en 1763
Louis XVI	1774–1792	Convoque les États généraux, déchu en 1792, guillotiné le 21 janvier 1793
Louis XVIII	1814–1824	Restauration, Charte de 1814
Charles X	1824–1830	Renversé par les Trois Glorieuses
Louis-Philippe Ier	1830–1848	Roi des Français, renversé en février 1848

Les empereurs

Empereur	Règne	Repères
Napoléon Ier	1804–1814 et mars–juin 1815	Premier Empire, Code civil (1804), Waterloo
Napoléon III	1852–1870	Second Empire, Haussmann, Sedan

Louis XVII (fils de Louis XVI, mort en 1795) et Napoléon II (1815) n’ont jamais régné effectivement ; leurs numéros ont pourtant été comptés par leurs successeurs.

Erreurs fréquentes

Faire des Valois et des Bourbons des dynasties étrangères aux Capétiens : ce sont des branches de la même famille.
Attribuer la fin de la monarchie à 1789 : Louis XVI règne jusqu’au 10 août 1792 (suspension) et 21 septembre 1792 (abolition).
Compter le règne de Louis XIV à partir de 1661 : il est roi dès 1643, mais gouverne seul à partir de 1661.
Confondre Charles X (dernier Bourbon aîné) et Louis-Philippe (Orléans, « roi des Français »).
Dater le sacre de Charlemagne de 768 : il devient roi en 768 et empereur le 25 décembre 800.

À retenir

Mérovingiens 481–751, Carolingiens 751–987, Capétiens 987–1328, Valois 1328–1589, Bourbons 1589–1792. Clovis, Charlemagne, Hugues Capet, Saint Louis, François Ier, Henri IV, Louis XIV, Louis XVI : les noms à placer.