Oranger du Mexique : reconnaître sa feuille
Choisya ternata · Famille : Rutacées · aussi appelé choisya, choisya ternata
L’oranger du Mexique porte des feuilles opposées, persistantes, composées de trois folioles obovales de 3 à 8 cm, vert vif et luisantes, réunies au sommet d’un pétiole commun. Froissées, elles dégagent une odeur d’agrume qui lève tout doute.
Mis à jour le 7 novembre 2026
La feuille en un tableau
| Caractère | Description |
|---|---|
| Type | composee |
| Forme | trifoliée, folioles obovales à oblongues, obtuses |
| Bord | entier |
| Nervation | pennée sur chaque foliole |
| Disposition sur la tige | opposée |
| Taille | folioles de 3 à 8 cm ; pétiole de 2 à 4 cm |
| Couleur en été | vert vif luisant dessus, plus pâle dessous |
| Couleur en automne | inchangée |
| Feuillage | persistant, arbuste de 1,5 à 2,5 m |
Comment la reconnaître
- Chaque feuille se divise en trois folioles égales, insérées au même point au sommet du pétiole.
- Les feuilles sont opposées et persistantes, ce qui est rare parmi les arbustes à feuilles trifoliées.
- Le froissement libère une odeur nette d’écorce d’orange, due aux glandes à huile visibles par transparence.
- Les fleurs blanches étoilées et parfumées s’ouvrent en avril-mai, souvent avec une remontée en fin d’été.
Ne pas confondre avec
Cytise faux-ébénierLe cytise a des feuilles alternes, caduques, à folioles mates et soyeuses dessous ; il est très toxique.
Genêt à balaisLe genêt a de minuscules folioles caduques sur des rameaux verts anguleux ; l’oranger du Mexique a de grandes folioles persistantes.
Où la trouver
| Critère | Détail |
|---|---|
| Régions | Jardins de toute la France (surtout Ouest et Sud), de Belgique et de Suisse en situation abritée. Non rustique au Québec, où il se cultive en pot rentré l’hiver. |
| Milieux | Massifs, haies libres, pieds de murs ensoleillés |
| Altitude | Plaine et collines, jusqu’à 700 m environ |
Au fil des saisons
BourgeonBourgeons opposés peu visibles ; pousse reprenant en mars-avril.
FeuillaisonJeunes feuilles vert tendre en avril-mai, en même temps que la première floraison.
AutomneFeuillage inchangé ; seconde floraison possible en septembre.
ChutePas de chute saisonnière ; feuilles âgées jaunissant et tombant au printemps, ou après un gel inférieur à -10 °C.
Bon à savoir
- Toxicité
- Non toxique ; le parfum peut toutefois incommoder les personnes sensibles.
- Usages
- Arbuste d’ornement très courant pour son feuillage persistant et sa floraison parfumée ; attire les abeilles.
- Compostage
- Feuilles aromatiques à décomposition moyenne ; compostables sans précaution après broyage des tailles.
- Entretien
- Taille légère après la floraison printanière ; sol drainé, soleil ou mi-ombre, protection des jeunes plants contre le vent froid.
Pour aller plus loin
- Étape de la clé d’identification : Feuille composée à trois folioles
- Termes du lexique : Trifoliée : définition et exemples, Foliole : définition et exemples, Opposé : définition et exemples de feuilles opposées, Feuille persistante : définition et exemples