Populage des marais : reconnaître la feuille

Caltha palustris · Famille : Renonculacées · aussi appelé souci d’eau, souci des marais, bouton d’or des marais

Le populage des marais se reconnaît à ses feuilles basales en forme de cœur ou de rein, larges de 5 à 15 cm, épaisses, d’un vert sombre luisant et bordées de petites dents arrondies, portées par de longs pétioles creux. Il pousse les pieds dans l’eau et s’orne dès mars-avril de grandes fleurs jaune d’or brillantes à cinq pétales.

Mis à jour le 7 novembre 2026

La feuille en un tableau

Caractéristiques de la feuille
Caractère	Description
Type	simple
Forme	cordée à réniforme, échancrure profonde à la base, sommet arrondi
Bord	crénelé à finement denté
Nervation	palmée, nervures saillantes dessous
Disposition sur la tige	en touffe basale, les feuilles de tige alternes, plus petites et presque sessiles
Taille	5 à 15 cm de large pour les feuilles basales, pétiole de 10 à 30 cm
Couleur en été	vert sombre luisant dessus, plus pâle dessous
Couleur en automne	jaunit puis disparaît
Feuillage	caduc (vivace à souche fibreuse)

Comment la reconnaître

Le limbe est épais, luisant comme ciré, en cœur ou en rein, avec une échancrure profonde où s’insère le pétiole creux.
Le bord porte des crénelures régulières et arrondies, jamais de lobes profonds comme chez les boutons d’or.
La plante pousse dans l’eau ou la vase, en touffes de 20 à 50 cm, avec des tiges creuses et ramifiées.
Les fleurs jaune d’or de 3 à 5 cm, à cinq pétales luisants et nombreuses étamines, s’ouvrent de mars à mai, bien avant celles des renoncules.

Ne pas confondre avec

Bouton d'or (renoncule âcre)Le bouton d’or a des feuilles profondément découpées en lobes, poilues, et pousse en prairie plutôt que dans l’eau ; ses fleurs sont plus petites.

Lierre terrestreLe lierre terrestre a de petites feuilles réniformes crénelées mais opposées, mates et poilues, à odeur forte, sur des tiges rampantes à fleurs violettes.

Où la trouver

Critère	Détail
Régions	Commun dans toute la France (plus rare en région méditerranéenne), en Belgique et en Suisse. Indigène et très commun au Québec, où il fleurit dans les fossés et les érablières inondées au printemps.
Milieux	Marais, bords de ruisseaux, fossés, prairies inondées, aulnaies, sources ; sols détrempés et riches.
Altitude	Du littoral jusqu’aux marécages d’altitude, vers 2 500 m.

Au fil des saisons

BourgeonBourgeons au collet de la souche, souvent sous l’eau en hiver.

FeuillaisonFeuilles dès février-mars en Europe, avril au Québec, avant ou avec les fleurs.

AutomneFruits en follicules étoilés dès juin ; les feuilles jaunissent en août-septembre.

ChuteLe feuillage disparaît en automne ; la souche repart au printemps.

Bon à savoir

Toxicité: Toute la plante contient de la protoanémonine, irritante : la sève provoque des rougeurs et des cloques sur la peau, et l’ingestion cause des brûlures de la bouche, des vomissements et des diarrhées chez l’humain comme chez le bétail et les animaux de compagnie. Les boutons floraux parfois marinés comme des câpres doivent être bouillis, pratique déconseillée.
Usages: Plante ornementale des bassins et des berges, en forme sauvage ou double ; nourriture précoce des insectes pollinisateurs.
Compostage: Les feuilles fanées se compostent sans difficulté.
Entretien: Gardez le pied constamment humide ; divisez les touffes après la floraison. Portez des gants lors des manipulations.

Pour aller plus loin

Étape de la clé d’identification : Feuilles en rosette ou en touffe à la base
Termes du lexique : Réniforme : définition et exemples, Cordée ou cordiforme : définition et exemples, Crénelé : définition et exemples, Nervation palmée : définition et exemples, Pétiole : définition, rôle et exemples