Apex (nom masculin ; synonyme sommet)
L’apex est l’extrémité du limbe située à l’opposé du pétiole, là où se termine la nervure médiane. Sa forme, pointue, arrondie, coupée droit ou échancrée, est décrite par un vocabulaire précis dans les flores.
Mis à jour le 7 novembre 2026
Définition
L’apex d’une feuille est le point ou la zone terminale du limbe, à l’extrémité de la nervure principale, opposée à la base et au pétiole.
Pour décrire l’apex, regardez comment les deux bords du limbe se rejoignent : en angle fermé pour un apex aigu, en pointe étirée à bords concaves pour un apex acuminé, en courbe pour un apex obtus ou arrondi, en ligne droite pour un apex tronqué, avec une encoche pour un apex émarginé. On ajoute mucroné si une minuscule pointe raide termine un sommet par ailleurs arrondi, comme chez certaines légumineuses. Ces qualificatifs s’appliquent aussi aux lobes et aux folioles.
L’apex est fragile : il sèche, se déchire ou est brouté en premier, ce qui fausse l’observation sur les feuilles d’automne et sur les échantillons mal conservés. Choisissez des feuilles saines de pleine lumière et comparez-en plusieurs, car la longueur de la pointe varie sur un même arbre. Chez les feuilles lobées, précisez si vous décrivez l’apex du limbe entier, c’est-à-dire du lobe terminal, ou celui de chaque lobe ; les clés de ce site parlent du lobe terminal sauf mention contraire.
Exemples d’espèces
- Tilleul à petites feuilles : apex acuminé, en pointe fine et étroite
- Aulne glutineux : apex tronqué ou émarginé, très caractéristique
- Buis commun : apex obtus, souvent marqué d’une petite échancrure
- Châtaignier : apex aigu prolongeant un limbe oblong à dents pointues
Termes voisins et contraires
- Voisins : Acuminé : définition et exemples, Aigu : définition et exemples, Obtus : définition et exemples, Tronqué : définition et exemples