Espaces et typographie française

En France, les signes doubles (point-virgule, deux-points, exclamation, interrogation) sont précédés d’une espace insécable et les guillemets français s’écrivent avec espaces intérieures. La Suisse romande et le Québec suppriment l’espace avant la plupart de ces signes, mais le Québec la garde devant le deux-points.

Mis à jour le 7 novembre 2026

Les espaces avant la ponctuation

En typographie, « espace » est féminin. L’espace insécable empêche le signe de passer seul en début de ligne (raccourci courant : Ctrl + Maj + Espace ; Option + Espace sur Mac).

Signe	France, Belgique	Suisse romande	Québec
; ! ?	espace fine insécable avant (espace insécable simple en traitement de texte), espace après	aucune espace avant, espace après	aucune espace avant, espace après
: (deux-points)	espace insécable avant, espace après	aucune espace avant dans l’usage courant	espace insécable avant, espace après
. , …	pas d’espace avant, espace après	idem	idem
« »	espace insécable à l’intérieur : « mot »	sans espaces intérieures : «mot»	espace insécable à l’intérieur : « mot »
( ) [ ]	espace avant la parenthèse ouvrante, aucune à l’intérieur	idem	idem
% € $ °C	espace insécable avant : 20 %, 15 €, 20 °C	20 %, 15 fr.	20 %, 15 $, 20 °C

Apostrophe et guillemets

L’apostrophe typographique est ’ (courbe), non le signe droit ' du clavier.
Guillemets français « » au premier niveau ; à l’intérieur d’une citation, guillemets anglais “ ” : « Il a dit “non” puis est parti. »
Le point final se place avant le guillemet fermant si la citation est une phrase complète, après sinon.

Les trois tirets

Signe	Nom	Emploi
-	trait d’union	mots composés (porte-clés), coupure, « dit-il »
–	tiret demi-cadratin	intervalles (pages 12–15, 1990–2000), listes
—	tiret cadratin	dialogues, incises ; souvent remplacé par le demi-cadratin dans la presse

Points de suspension

Un seul caractère … (trois points collés), jamais quatre, jamais d’espace avant.
Ils remplacent le point final ; « etc. » ne s’accompagne jamais de points de suspension.

Majuscules

Les majuscules prennent les accents : État, Égypte, À Lyon.
Noms de peuples : les Français (majuscule) ; adjectifs et langues : le peuple français, parler français (minuscule).
Jours, mois, points cardinaux dans une direction : minuscule (lundi, mars, vers le nord) ; régions : le Nord, le Sud-Ouest.
Institutions uniques : majuscule au premier mot (l’Assemblée nationale, la Cour de cassation) ; titres de fonction : minuscule (le président, le ministre).

Nombres

Espace insécable comme séparateur de milliers : 10 000 ; virgule décimale : 3,14.
Heures : 14 h 30 (France), 14 h 30 (Québec) ; jamais « 14h30 » dans un texte soigné.

Erreurs fréquentes

Coller le point d’interrogation au mot en France (« Pourquoi? ») ou, inversement, l’espacer au Québec et en Suisse.
Utiliser l’apostrophe droite ' et les guillemets " du clavier dans un texte imprimé.
Oublier l’espace insécable : le « ? » ou le « : » se retrouve seul en début de ligne.
Ne pas accentuer les majuscules (« ETAT ») : l’accent fait partie de l’orthographe.
Taper trois points séparés « . . . » ou quatre points au lieu du caractère unique « … ».
Employer le trait d’union court comme tiret de dialogue ou d’incise.

À retenir

France : espace avant ; : ! ? et dans « ». Suisse : rien avant les signes doubles, «guillemets» serrés. Québec : rien avant ; ! ? mais une espace avant le deux-points. Apostrophe courbe, majuscules accentuées.