Les fleuves de France : longueur, source, affluents

Un fleuve se jette dans la mer, une rivière dans un autre cours d’eau : la Loire, la Seine, le Rhône, la Garonne, la Meuse et le Rhin sont les grands fleuves français, la Dordogne ou la Saône sont des rivières. La Loire est le plus long fleuve de France avec 1 006 km, le Rhône le plus puissant par son débit.

Mis à jour le 7 novembre 2026

Les grands fleuves

Fleuve	Longueur	Source	Embouchure	Principaux affluents
Loire	1 006 km	Mont Gerbier-de-Jonc (Ardèche)	Atlantique, estuaire à Saint-Nazaire	Allier, Cher, Vienne, Maine
Seine	Environ 775 km	Plateau de Langres (Source-Seine, Côte-d’Or)	Manche, estuaire au Havre	Aube, Yonne, Marne, Oise
Rhône	812 km au total, 545 km en France	Glacier du Rhône (Valais, Suisse)	Méditerranée, delta de Camargue	Saône, Isère, Ain, Durance
Garonne	529 km en France, 647 km avec la partie espagnole	Val d’Aran (Pyrénées espagnoles)	Atlantique, estuaire de la Gironde (avec la Dordogne)	Ariège, Tarn, Lot, Dordogne
Meuse	Environ 950 km au total, 486 km en France	Pouilly-en-Bassigny (Haute-Marne)	Mer du Nord par la Belgique et les Pays-Bas	Chiers, Semois, Sambre
Rhin	1 233 km au total, environ 190 km de frontière française	Alpes suisses (Grisons)	Mer du Nord (Pays-Bas)	Ill (en Alsace)
Escaut	355 km au total, environ 100 km en France	Gouy (Aisne)	Mer du Nord (Pays-Bas)	Lys, Scarpe

Fleuves côtiers notables

Fleuve	Longueur	Embouchure
Charente	Environ 380 km	Rochefort (Atlantique)
Adour	Environ 310 km	Bayonne (Atlantique)
Somme	Environ 245 km	Baie de Somme (Manche)
Aude	Environ 225 km	Méditerranée, près de Narbonne
Vilaine	Environ 220 km	Atlantique, Pénestin
Orne	Environ 170 km	Ouistreham (Manche)
Hérault	Environ 150 km	Agde (Méditerranée)

Fleuve ou rivière ?

Cours d’eau	Statut	Pourquoi
Dordogne (483 km)	Rivière	Rejoint la Garonne au bec d’Ambès pour former l’estuaire de la Gironde
Saône (480 km)	Rivière	Se jette dans le Rhône à Lyon
Marne (514 km)	Rivière	Se jette dans la Seine ; plus longue que le Rhône français
Allier (420 km)	Rivière	Se jette dans la Loire au bec d’Allier
Gironde	Estuaire	Formé par la Garonne et la Dordogne, environ 75 km

Chez les voisins francophones

Belgique : la Meuse (Namur, Liège) et l’Escaut (Gand, Anvers) traversent le pays du sud au nord.
Suisse : le Rhône et le Rhin y prennent leur source ; l’Aar (environ 290 km) est le plus long cours d’eau entièrement suisse.
Québec : le Saint-Laurent, environ 1 200 km du lac Ontario au golfe, draine les Grands Lacs ; principaux affluents québécois : Ottawa (Outaouais), Saguenay, Saint-Maurice.

Bassins versants

Cinq grands bassins métropolitains : Loire, Seine, Rhône-Méditerranée, Garonne (Adour-Garonne), Rhin-Meuse ; l’Escaut et la Somme forment le bassin Artois-Picardie.
Ligne de partage des eaux : le Massif central envoie ses eaux vers trois mers (Atlantique par Loire et Garonne, Méditerranée par le Rhône et l’Hérault).

Erreurs fréquentes

Appeler la Dordogne ou la Saône « fleuve » : ce sont des rivières, affluents d’un fleuve.
Attribuer au Rhône une longueur de 812 km en France : 545 km seulement, le reste est en Suisse et dans le Léman.
Croire que la Seine prend sa source à Paris ou en Normandie : elle naît en Côte-d’Or.
Oublier que la Garonne naît en Espagne.
Donner la Seine comme plus long fleuve : c’est la Loire.

À retenir

Loire 1 006 km, Rhône 812 (545 en France), Seine environ 775, Garonne 529 (647 avec l’Espagne). Fleuve : vers la mer ; rivière : vers un autre cours d’eau. Dordogne, Saône, Marne, Allier sont des rivières.