Bois-joli : reconnaître sa feuille

Daphne mezereum · Famille : Thyméléacées · aussi appelé bois-gentil, mézéréon, daphné mézéréon, joli-bois

Le bois-joli porte des feuilles alternes, caduques, obovales-lancéolées, de 3 à 8 cm, minces et souples, vert mat dessus et gris vert dessous, groupées vers le sommet des rameaux. Il fleurit rose vif et parfumé sur le bois nu de février à avril, avant l’apparition des feuilles.

Mis à jour le 7 novembre 2026

La feuille en un tableau

CaractèreDescription
Typesimple
Formeobovale à lancéolée, rétrécie en coin vers le pétiole court
Bordentier
Nervationpennée, discrète
Disposition sur la tigealterne, feuilles rapprochées au sommet des rameaux
Taille3 à 8 cm de long, 1 à 2 cm de large
Couleur en étévert mat dessus, gris vert dessous
Couleur en automnejaune pâle
Feuillagecaduc, arbuste de 50 cm à 1,5 m

Comment la reconnaître

  • Les feuilles sont minces, mates, à bord entier, et apparaissent seulement après la floraison.
  • Les fleurs rose lilas, très parfumées, sont collées directement sur le bois nu de l’année précédente.
  • Les baies rouge vif, ovoïdes, sont plaquées le long des rameaux en été, sous les feuilles.
  • L’écorce est fibreuse et souple : un rameau se tord sans casser.

Ne pas confondre avec

Daphné lauréoleLe daphné lauréole garde toute l’année des feuilles épaisses et luisantes, fleurit vert jaunâtre et porte des baies noires.
BourdaineLa bourdaine a des feuilles plus larges à nervures parallèles très marquées et des baies passant du rouge au noir ; elle fleurit en été.

Où la trouver

CritèreDétail
RégionsMontagnes et collines calcaires de France (Jura, Alpes, Pyrénées, Massif central, Lorraine), Ardenne et Lorraine belges, toute la Suisse. Au Québec, planté dans les jardins et parfois échappé de culture dans le sud.
MilieuxHêtraies et sapinières fraîches, lisières, mégaphorbiaies, sols calcaires humifères
AltitudeDe 300 à 2 000 m environ en France ; plus bas en Belgique

Au fil des saisons

BourgeonBourgeons floraux groupés par trois le long des rameaux, gonflant dès janvier.
FeuillaisonFeuilles déployées en avril-mai, après la fin de la floraison.
AutomneJaunissement discret en septembre-octobre ; baies rouges déjà tombées ou mangées par les oiseaux.
ChuteChute en octobre ; l’arbuste nu se repère ensuite à ses tiges peu ramifiées et à ses boutons floraux.

Bon à savoir

Toxicité
Plante mortelle : quelques baies rouges peuvent tuer un enfant, et l’écorce comme les feuilles provoquent des brûlures intenses de la bouche puis des troubles cardiaques et digestifs. Le simple contact de la sève irrite la peau. Ne jamais planter à portée des enfants.
Usages
Arbuste d’ornement pour sa floraison hivernale parfumée ; uniquement en situation contrôlée.
Compostage
Compostable avec des gants ; éliminez les baies dans les déchets ménagers plutôt que dans un compost accessible.
Entretien
Sol frais et calcaire, mi-ombre ; aucune taille, la plante supporte mal d’être déplacée.

Pour aller plus loin

Voir aussi