Érable à sucre : reconnaître sa feuille

Acer saccharum · Famille : Sapindacées · aussi appelé érable franc, érable dur

L’érable à sucre se reconnaît à sa feuille opposée à 5 lobes pointus séparés par des sinus arrondis en U, au bord lisse entre quelques grandes dents, et à son pétiole qui ne libère pas de latex. En automne, elle vire à l’orange et au rouge vif, couleur des érablières du Québec.

Mis à jour le 7 novembre 2026

La feuille en un tableau

CaractèreDescription
Typesimple
Formepalmatilobée à 5 lobes (3 principaux, 2 basaux plus petits), lobes acuminés
Bordlobé, lobes à bord entier portant quelques grandes dents espacées
Nervationpalmée, 5 nervures principales
Disposition sur la tigeopposée
Taille8 à 15 cm de long et de large
Couleur en étévert franc mat dessus, vert pâle et glabre dessous
Couleur en automnejaune, orange puis rouge vif
Feuillagecaduc

Comment la reconnaître

  • Les sinus entre les lobes sont arrondis en U, et non aigus en V comme chez l’érable rouge.
  • Le bord entre les pointes des lobes est entier, avec seulement quelques grandes dents espacées.
  • Le pétiole, long de 5 à 8 cm, ne laisse pas perler de latex blanc quand on le casse.
  • Les bourgeons sont bruns, pointus et coniques, à nombreuses écailles, et non rouges arrondis.
  • Les samares pendent par deux en U, à ailes parallèles ou légèrement divergentes, et mûrissent en automne.

Ne pas confondre avec

Érable planeL’érable plane, planté et envahissant au Québec, a du latex blanc au pétiole, des pointes plus fines et des samares étalées à plat.
Érable rougeL’érable rouge a des sinus en V, un bord finement denté sur toute la longueur, un dessous blanchâtre et un pétiole souvent rouge.

Où la trouver

CritèreDétail
RégionsIndigène au Québec dans tout le sud jusqu’au Saguenay et à la Gaspésie, dans les Maritimes, en Ontario et dans le nord-est des États-Unis. En France, en Belgique et en Suisse, uniquement planté dans quelques parcs et arboretums, où il pousse lentement.
MilieuxÉrablières sur sols profonds, riches et bien drainés, versants et plateaux ; arbre de rue et de parc au Québec.
AltitudeDe la plaine à 700 m environ.

Au fil des saisons

BourgeonBourgeons bruns, coniques et pointus, opposés ; la sève coule en mars-avril, au temps des sucres.
FeuillaisonFleurs jaune-vert pendantes fin avril-début mai, en même temps que les premières feuilles.
AutomneOrange et rouge vif de la fin septembre à la mi-octobre dans le sud du Québec.
ChuteOctobre.

Bon à savoir

Toxicité
Non toxique connue pour les humains et les animaux de compagnie. Par prudence, ne laissez pas les chevaux manger de grandes quantités de feuilles d’érable flétries, quelle que soit l’espèce.
Usages
Sirop et produits de l’érable (40 litres de sève pour 1 litre de sirop), bois dur pour parquets, meubles et instruments, feuille emblème du Canada.
Compostage
Très bonne : feuilles fines qui se décomposent en une saison ; en couche fine, elles paillent la pelouse ou le potager.
Entretien
Sensible au sel de déneigement et au compactage des racines ; en ville, préférez-lui des emplacements larges et éloignés de la chaussée.

Pour aller plus loin

Voir aussi