Glycine : reconnaître sa feuille

Wisteria sinensis · Famille : Fabacées · aussi appelé glycine de Chine, wisteria

La glycine de Chine porte des feuilles alternes, composées de 7 à 13 folioles ovales à pointe fine, à bord entier, longues de 4 à 8 cm, souples et un peu soyeuses au débourrement. Ses tiges ligneuses qui s’enroulent en sens inverse des aiguilles d’une montre et ses longues grappes mauves de printemps l’identifient sans peine.

Mis à jour le 7 novembre 2026

La feuille en un tableau

CaractèreDescription
Typecomposée
Formeimparipennée à 7 à 13 folioles ovales à lancéolées, acuminées
Bordentier, parfois légèrement ondulé
Nervationpennée sur chaque foliole
Disposition sur la tigealterne
Taillefeuille de 20 à 35 cm, folioles de 4 à 8 cm
Couleur en étévert clair, soyeux au printemps puis glabre
Couleur en automnejaune pâle
Feuillagecaduc

Comment la reconnaître

  • La feuille compte le plus souvent 9 à 11 folioles entières, terminées par une pointe fine.
  • Les tiges sont ligneuses, grises et tordues, et s’enroulent autour de leur support en sens inverse des aiguilles d’une montre.
  • Les grappes de fleurs mauves ou bleu violacé, de 20 à 30 cm, s’ouvrent en avril ou mai avant ou avec les feuilles.
  • Les gousses veloutées, de 10 à 15 cm, persistent en hiver et éclatent au printemps.
  • Les jeunes folioles sont couvertes de poils soyeux qui disparaissent en été.

Ne pas confondre avec

Robinier faux-acaciaLe robinier est un arbre dressé, à folioles arrondies au sommet et à épines par paires à la base des feuilles ; la glycine grimpe et n’a pas d’épines.
Frêne communLe frêne a des feuilles opposées à folioles dentées et des bourgeons noirs ; la glycine a des feuilles alternes à folioles entières.

Où la trouver

CritèreDétail
RégionsOriginaire de Chine. Plantée sur les façades et les pergolas dans toute la France, en Belgique et en Suisse, parfois naturalisée dans le Sud. Au Québec, elle gèle souvent et fleurit mal ; on lui préfère la glycine d’Amérique ou la glycine du Kentucky, plus rustiques.
MilieuxFaçades, pergolas, tonnelles, grilles ; échappée dans quelques friches et bois de bord de ville.
AltitudePlaine et collines, jusqu’à 800 m environ.

Au fil des saisons

BourgeonBourgeons coniques, pointus, brun gris et velus, sur des rameaux noueux.
FeuillaisonFeuilles déployées en avril, en même temps que la floraison, d’abord bronze et soyeuses.
AutomneJaunissement pâle en octobre, parfois seconde floraison légère en août.
ChuteChute en octobre et novembre ; les gousses restent sur la liane.

Bon à savoir

Toxicité
Graines et gousses toxiques (vomissements, douleurs abdominales, vertiges), dangereuses pour les enfants qui les prennent pour des haricots et pour les chiens ; écorce et feuilles irritantes.
Usages
Liane d’ornement parmi les plus populaires, très mellifère, ombrage des terrasses ; tiges autrefois utilisées pour tresser des liens.
Compostage
Folioles fines et riches en azote, qui se décomposent très vite ; excellent activateur de compost.
Entretien
Deux tailles par an (août et février) pour contenir la vigueur et favoriser la floraison ; éloignez les tiges des gouttières et des descentes, qu’elles tordent et arrachent.

Pour aller plus loin

Voir aussi