Sessile (adjectif)
Une feuille sessile est dépourvue de pétiole : son limbe s’attache directement sur la tige ou le rameau. Le terme s’applique aussi aux folioles insérées sans pétiolule et à d’autres organes, comme les glands du chêne sessile.
Mis à jour le 7 novembre 2026
Définition
Une feuille sessile est une feuille dont le limbe est inséré directement sur la tige, sans pétiole intermédiaire.
Suivez le limbe vers la tige : s’il s’élargit jusqu’au point d’attache sans jamais se réduire à une queue étroite, la feuille est sessile. Elle peut alors embrasser la tige par deux oreillettes, on la dit amplexicaule, ou se prolonger en gaine autour d’elle. Lorsque le pétiole existe mais ne mesure que quelques millimètres, les flores parlent de feuille subsessile.
Le piège le plus connu est un contresens de nom : le chêne sessile a des feuilles nettement pétiolées, et c’est son gland qui est sessile, posé sans pédoncule sur le rameau ; à l’inverse, le chêne pédonculé a des glands longuement pédonculés et des feuilles presque sessiles. Les feuilles sessiles sont surtout fréquentes chez les herbacées et les petits arbustes à feuilles étroites, comme le romarin ou la lavande. Chez une même plante, les feuilles basales sont souvent pétiolées et les feuilles supérieures sessiles, précisez donc à quel niveau vous observez.
Exemples d’espèces
- Romarin : feuilles linéaires sessiles, enroulées sur les bords, blanches dessous
- Lavande vraie : feuilles étroites sessiles, opposées, grisâtres
- Épilobe en épi : feuilles lancéolées sessiles ou presque, alternes sur une haute tige
- Chêne pédonculé : feuilles presque sessiles, pétiole de quelques millimètres seulement
Termes voisins et contraires
- Voisins : Pétiole : définition, rôle et exemples, Engainante : définition et exemples, Rosette : définition et exemples
- Contraires : Pétiolée : définition et exemples