Chêne kermès : reconnaître sa feuille piquante
Quercus coccifera · Famille : Fagacées · aussi appelé chêne des garrigues, garric (occitan), avaus
Le chêne kermès est un buisson bas dont les petites feuilles persistantes, luisantes et glabres des deux faces, sont bordées de dents raides qui piquent les mollets. L’absence de duvet sous la feuille le distingue immédiatement du chêne vert.
Mis à jour le 7 novembre 2026
La feuille en un tableau
| Caractère | Description |
|---|---|
| Type | simple |
| Forme | ovale à elliptique, souvent un peu ondulée |
| Bord | épineux : 5 à 9 dents raides terminées par une pointe piquante de chaque côté |
| Nervation | pennée |
| Disposition sur la tige | alterne, très dense sur des rameaux courts |
| Taille | 1,5 à 4 cm de long, 1 à 2,5 cm de large |
| Couleur en été | vert vif et luisant sur les deux faces |
| Couleur en automne | sans changement ; persistant |
| Feuillage | persistant, feuilles vivant 2 ans environ |
Comment la reconnaître
- C’est un arbuste de 0,5 à 2 m formant des fourrés impénétrables, rarement un petit arbre.
- La feuille est glabre et luisante aussi bien dessous que dessus, sans feutrage.
- Le bord porte des dents épineuses raides, piquantes au toucher, un peu comme un petit houx.
- Le pétiole est très court, 2 à 5 mm.
- La cupule du gland est hérissée d’écailles pointues et recourbées, elle-même piquante.
Ne pas confondre avec
Chêne vertLe chêne vert devient un arbre, ses feuilles sont tomenteuses et blanchâtres dessous, et seules les feuilles basses sont dentées.
Houx communLe houx a des feuilles plus grandes (5 à 8 cm), ondulées, à épines espacées, et des baies rouges au lieu de glands.
Où la trouver
| Critère | Détail |
|---|---|
| Régions | France méditerranéenne : Languedoc, Provence, Roussillon, Corse. Absent de Belgique, de Suisse (hors collections) et du Québec. |
| Milieux | Garrigues calcaires sèches et rocailleuses, pelouses dégradées par le pâturage et le feu ; il rejette très vite après incendie. |
| Altitude | Du littoral jusqu’à 800 m environ. |
Au fil des saisons
BourgeonBourgeons minuscules, bruns, cachés à l’aisselle des feuilles ; croissance en avril.
FeuillaisonJeunes feuilles rougeâtres puis vert tendre en mai, durcissant en été.
AutomnePas de coloration ; les glands mûrissent la deuxième année, en septembre-octobre.
ChuteChute progressive des feuilles de deux ans à la fin du printemps.
Bon à savoir
- Toxicité
- Non toxique connue ; le seul risque est mécanique, les piqûres des feuilles et des cupules.
- Usages
- Hôte de la cochenille Kermes vermilio, qui fournissait autrefois une teinture écarlate (d’où le nom). Bois de chauffage, abri pour la petite faune.
- Compostage
- Lente et peu pratique : feuilles coriaces et piquantes. Laissez-les sur place ou broyez-les avec des gants pour un paillage de rocaille.
- Entretien
- Plante de garrigue sans besoin d’eau ; au jardin méditerranéen, une taille légère suffit à la contenir.
Pour aller plus loin
- Étape de la clé d’identification : Feuilles alternes entières persistantes
- Termes du lexique : Épineux : définition et exemples de feuilles épineuses, Feuille persistante : définition et exemples, Glabre : définition et exemples, Coriace : définition et exemples de feuilles coriaces