Pennée (feuille composée pennée)

Une feuille composée est dite pennée quand ses folioles s’insèrent en deux rangées le long d’un axe commun, le rachis. On la qualifie d’imparipennée si une foliole terminale ferme l’axe, de paripennée sinon.

Mis à jour le 7 novembre 2026

Définition

Une feuille composée pennée est une feuille dont les folioles sont disposées de chaque côté d’un rachis, par paires opposées ou en alternance.

La silhouette d’une feuille pennée évoque une plume : un axe médian et des folioles étalées de part et d’autre. Pour la décrire, notez le nombre de folioles ou de paires, la présence d’une foliole terminale, la forme et le bord des folioles, puis vérifiez si les folioles sont elles-mêmes divisées, auquel cas la feuille est bipennée.

La confusion la plus courante oppose feuille pennée et rameau portant des feuilles simples opposées, par exemple chez le troène ou le fusain. Le test du bourgeon règle la question : sur une feuille pennée, aucun bourgeon n’apparaît à la base des folioles. Autre piège, la disposition des feuilles pennées elles-mêmes sur le rameau est un critère de clé indépendant, opposées chez le frêne et le sureau, alternes chez le sorbier, le noyer ou le robinier. Ne mélangez pas la disposition des folioles sur le rachis et celle des feuilles sur la tige.

Exemples d’espèces

  • Frêne commun : feuilles pennées opposées, folioles dentées en 4 à 6 paires plus une terminale
  • Sorbier des oiseleurs : feuilles pennées alternes à folioles étroites et dentées
  • Sureau noir : feuilles pennées opposées à 5 ou 7 folioles, odeur désagréable au froissement
  • Rosier des chiens (églantier) : feuille pennée à 5 ou 7 folioles dentées, stipules soudées au pétiole

Termes voisins et contraires

Voir aussi