Trèfle blanc : reconnaître sa feuille

Trifolium repens · Famille : Fabacées · aussi appelé trèfle rampant, trèfle de Hollande, triolet

Le trèfle blanc porte des feuilles à trois folioles obovales à cœur renversé, de 1 à 2 cm, glabres, finement dentées et marquées d’un chevron blanc, au bout de longs pétioles partant de tiges rampantes qui s’enracinent aux nœuds. Les têtes de fleurs blanches ou rosées, portées au-dessus du feuillage, apparaissent de mai à octobre.

Mis à jour le 7 novembre 2026

La feuille en un tableau

CaractèreDescription
Typecomposee
Formetrifoliée, folioles obovales à échancrure au sommet
Bordfinement denté
Nervationpennée sur chaque foliole, nervures fines et nombreuses
Disposition sur la tigealterne le long de tiges rampantes, pétioles dressés de 5 à 15 cm
Taillefolioles de 1 à 2 cm
Couleur en étévert franc, chevron blanc en forme de V sur chaque foliole
Couleur en automnereste vert
Feuillageplante herbacée vivace rampante

Comment la reconnaître

  • Les tiges rampent au sol et s’enracinent à chaque nœud : la plante forme un tapis dont seules les feuilles et fleurs se dressent.
  • Les trois folioles sont glabres, légèrement échancrées au sommet et portent chacune un chevron blanc.
  • Le bord des folioles est très finement denté, visible en regardant la feuille par transparence.
  • Les têtes de fleurs blanches, souvent rosées en fanant, sont portées par un pédoncule nu plus long que les feuilles.

Ne pas confondre avec

Trèfle des présLe trèfle des prés est dressé, velu, à folioles plus grandes et à fleurs rose pourpre serrées contre les feuilles supérieures.
Herbe à puceL’herbe à puce (Québec) a trois folioles bien plus grandes, de 5 à 15 cm, luisantes, sur une plante ligneuse grimpante ou rampante ; son contact provoque des cloques.

Où la trouver

CritèreDétail
RégionsPartout en France, en Belgique et en Suisse ; introduit et omniprésent au Québec dans les pelouses, les prairies et les bords de route.
MilieuxPelouses, prairies pâturées, bords de chemins, terrains de sport, sols frais
AltitudeDu niveau de la mer à 2 500 m environ

Au fil des saisons

BourgeonRepousse des stolons en mars ; les feuilles d’hiver survivent souvent sous la neige.
FeuillaisonTapis dense en mai, première floraison fin mai.
AutomneFloraison jusqu’en octobre ; feuillage vert tant qu’il ne gèle pas fort.
ChuteLes feuilles brunissent au gel, les stolons persistent et repartent au printemps.

Bon à savoir

Toxicité
Non toxique ; excellent fourrage. Les fleurs et jeunes feuilles sont comestibles en petite quantité.
Usages
Engrais vert fixateur d’azote, pelouse mélangée résistante à la sécheresse, plante mellifère de premier plan.
Compostage
Compostable et riche en azote ; les stolons peuvent repartir dans un compost froid.
Entretien
Dans une pelouse, le trèfle comble les zones pauvres et reste vert en été ; pour l’éliminer, fertilisez l’herbe et tondez haut.

Pour aller plus loin

Voir aussi