Limbe (nom masculin)
Le limbe est la lame verte et aplatie de la feuille, portée par le pétiole et parcourue par les nervures. C’est sur lui que l’on lit la forme, le bord, le sommet et la base utilisés dans les clés d’identification.
Mis à jour le 7 novembre 2026
Définition
Le limbe est la partie élargie et généralement plane de la feuille, qui porte les nervures et assure l’essentiel de la photosynthèse.
Dans une feuille complète, on distingue trois parties : la gaine ou la base d’insertion, le pétiole, puis le limbe, qui constitue la surface foliaire proprement dite. Pour l’observer, posez la feuille à plat, face supérieure vers vous, et repérez où s’arrête le pétiole : tout ce qui s’élargit au-delà appartient au limbe. C’est sur cette lame que l’on décrit la forme générale, la nature du bord, l’apex et la base, puis le type de nervation.
Première confusion fréquente : chez une feuille composée, chaque foliole possède son propre petit limbe, mais le limbe de la feuille entière est l’ensemble des folioles réunies par le rachis. Seconde confusion : lorsque le limbe se prolonge sur le pétiole par deux bandes étroites, on dit que le pétiole est ailé, et la limite entre les deux devient délicate à placer.
Exemples d’espèces
- Hêtre commun : limbe ovale au bord ondulé, bien séparé d’un pétiole court
- Tilleul à petites feuilles : limbe en cœur, nettement asymétrique à la base
- Platane commun : limbe large découpé en lobes, qui donne à la feuille sa silhouette de main ouverte
Termes voisins et contraires
- Voisins : Pétiole : définition, rôle et exemples, Nervure : définition et exemples de feuilles, Apex : définition et exemples, Marge : définition et exemples