Ovale (adjectif)

Une feuille ovale a un limbe en forme d’œuf, dont la plus grande largeur se situe en dessous du milieu, du côté du pétiole. C’est l’une des formes les plus fréquentes et la référence à partir de laquelle on décrit beaucoup d’autres contours.

Mis à jour le 7 novembre 2026

Définition

Une feuille ovale est une feuille dont le limbe, environ une fois et demie à deux fois plus long que large, est le plus large dans sa moitié basale et s’arrondit ou se rétrécit vers l’apex.

Pour juger la forme, posez la feuille à plat et repérez le point où elle est la plus large : s’il se trouve plus près du pétiole que de la pointe, et que les côtés sont régulièrement courbés, la feuille est ovale. Le rapport longueur sur largeur est d’environ 1,5 à 2 ; au-delà, on parle plutôt de feuille ovale-lancéolée, et en deçà de feuille largement ovale ou arrondie.

Le piège tient aux termes voisins. La feuille elliptique est la plus large au milieu et symétrique de haut en bas ; la feuille obovale est à l’inverse plus large près du sommet ; la feuille cordée est ovale mais échancrée en cœur à la base. Les flores combinent volontiers ces mots, en écrivant par exemple ovale-elliptique quand la plus grande largeur est à peine décalée. Comme la forme varie d’une feuille à l’autre sur un même arbre, mesurez plusieurs feuilles de lumière avant de choisir le qualificatif, et notez la forme la plus courante.

Exemples d’espèces

  • Hêtre commun : limbe ovale à bord ondulé, pointe courte, 5 à 9 paires de nervures
  • Charme commun : feuille ovale doublement dentée, plissée entre les nervures
  • Cornouiller sanguin : feuille ovale entière terminée en pointe, nervures arquées
  • Viorne lantane : feuille ovale épaisse et veloutée, base légèrement en cœur

Termes voisins et contraires

Voir aussi